El expresidente francés Nicolas Sarkozy fue declarado este jueves culpable de asociación criminal en el juicio sobre la presunta financiación ilegal de su campaña presidencial de 2007 con fondos procedentes de Libia, en un escándalo que lo persigue desde hace más de una década y condujo a la condena a cinco años de prisión por el Tribunal Correccional de París.

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La condena implica mandato de detención diferido, aunque la Corte dictaminó que deberá cumplir la pena incluso si presenta apelación. La fecha de su ingreso en prisión aún no ha sido fijada.

Sarkozy, de 70 años, fue absuelto de otros tres cargos —corrupción pasiva, financiamiento ilícito y encubrimiento de malversación de fondos—. El exmandatario ha negado sistemáticamente haber recibido dinero de Muamar Gadafi, calificando el proceso de “persecución política”.

Según la sentencia, entre 2005 y 2007 Sarkozy participó en un entramado que buscaba canalizar millones de euros desde Libia hacia su campaña presidencial, a cambio de favores diplomáticos.

Las sospechas comenzaron en 2011, cuando una agencia de noticias libia y el propio Gadafi aseguraron que se habían entregado fondos en secreto. En 2012, el medio Mediapart publicó un documento atribuido a la inteligencia libia que hablaba de un acuerdo por 50 millones de euros. Aunque Sarkozy denunció la publicación como falsa, la justicia francesa consideró el documento “verosímil”.

Durante el juicio, que se prolongó tres meses, no se presentó ninguna prueba concluyente de la transacción, pero los magistrados señalaron que la acumulación de indicios y testimonios probaba la existencia de una asociación ilícita destinada a financiar su carrera hacia el Elíseo.

El fallo supone un nuevo golpe judicial para Sarkozy, quien fue condenado en 2021 a tres años de cárcel (uno firme) por corrupción y tráfico de influencias en el “caso de las escuchas”, aunque se encuentra en libertad bajo apelación.

Con esta sentencia, Sarkozy se convierte en el primer expresidente de la V República francesa condenado por asociación criminal. Sus abogados anunciaron que recurrirán el fallo.

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